ヨーロッパで戦争が起きた為、次の任務を中断して、帰国した神永は、事務所のデスクの前に立っていた。

「スリーパーが＜フライデー＞だというところまではわかりましたが、ひとつ、わからないのであります」

「なんだ」

「先日の告白の返事は、どこにもありませんでした」
緊張した面持ちで、でもこれだけは外せないと、神永は訴えた。

「返事がない？おかしなことを」
結城が呟く。

「もしかして、ストーリーでしょうか？＜ロビンソン＞と＜フライデー＞が主人と従者の関係にあった・・・それがなにかの暗示なのでしょうか」

「そんなことではない」

「ストーリーは無関係だとおっしゃるのですか？」

「その様子だと、あの本を炙ったり水につけたり、できることはやったようだな」

「特殊な仕掛けは発見できませんでした。それとも、まだなにか、あの本には意味があるのですか」

真剣すぎる神永の問いかけに、結城中佐は珍しくため息をついた。

「あの本にはそれ以上の意味など、最初からない。貴様が無事に帰還した今、本は役目を終えたのだ。燃やすなり溶かすなり好きにするがいい」

「そんな！できませんよ！結城さんが初めてくれたプレゼントなのに！」

気のせいか頭痛がしてきた。若さとは厭わしいものだ。若者はばか者。よく言ったものだ・・・。

「神永。貴様の告白は聞かなかったことにしておく。もういい、下がれ」

神永は納得のいかない表情のまま、一礼して出て行った。

「馬鹿が」
結城はひとりごちた。